1933年冬，泸县中心县委派张友德、方朝生等回到大渡口工作，他们与李学阳、阳湘林等取得联系，发展了一批进步青年加入了党、团组织。

1934年因春旱严重，泸县中心县委派李亚群到大渡口，依靠阳湘林等组织和发动群众，开展了打击地主豪绅的兜米活动。同年秋天，建立了中共大渡口特支，阳湘林任书记。从此，在大渡口特支领导下，当地的农运、兵运活动蓬勃开展。

1935 年春，泸县中心县委决定在大渡口等地组织开展农民武装暴动，以牵制敌人。在中心县委和阳湘林的组织和指挥下，党团员和农会成员分别控制了锦衣场 （大渡镇）、锦衣团、三俊团等团队，并联合绿林武装袁二小队，形成了一支1000 多人，长短枪 300 余支的队伍。

农历三月初九至十一日的三个晚上，阳湘林在自己家中召开了农暴筹备会。会上，他们详细安排了暴动的时间、地点、兵力部署、行动路线。会议决定从龙兴寺出发，先攻克锦衣镇，后攻纳溪城，再取道永宁，与红军游击纵队会合，开展游击战争，迎接红军渡江北上。

3月11日，中心县委秘书陈济光被捕，大渡口农暴计划泄露。3月13日早晨，敌人派出一批武装便衣队潜入锦衣镇，逮捕我交通员杨顺兴，此时的阳湘林和特区军事委员周一戎正赶往锦衣镇的路上，准备进行暴动前的最后检查部署。

见情况有变，他们立即抽身往场口赶，却被敌人发现。敌人追赶上来，锦衣镇周围顿时一片混乱，阳湘林带着周一戎跑回家，把文件收拾隐藏好，眼看就要被包围，阳湘林当机立断说“ 我们分开跑”，便同另一位同志李国平夺门而出。周一戎退回猪圈屋跳下茅坑隐藏起来。李国平以茂密的青杠林作掩护，顺着山脚向东南方向急跑，始得脱险。阳湘林飞身翻过山顶，沿山坡向西北方冲下去，被敌人开枪击中头部左额，敌人将他五花大绑押回锦衣镇。

在锦衣镇，敌人对阳湘林严刑拷打，殷红的鲜血浸透了他白色衬衫，头发也被敌人揪掉了许多。敌人用枪杆子在他左肋处连扎几下，顿时血流如注，敌人用点燃的香火焚烧他的背部，冒出缕缕青烟，阳湘林毫不屈服。

敌人将阳湘林押送到泸州。在行船过程中，把伤势严重的他按入河中久久浸泡。

14日，在泸州监狱，当敌人要再次提审阳湘林时，发现他的头部肿大，静静地躺在地上，不知何时，他已经壮烈牺牲了！下午，敌人将他的遗体拉到西较场，埋在钟山尾上。