1.不断添购船只开辟航线

为添造船只适应业务需要，1937年1 月，派宓如清到上海，将原存锅炉一部装置为“长征”轮。全部工程，系向上海合兴厂制造，协定船长115呎，宽22呎，速率每小时12浬，总吨位306吨。造价共93,000元，分四期付款，于8月15日交船。

谁知船款付至三期时，芦沟桥事变发生，紧接着日帝国主义于8月13日向我上海发动进攻。这时所订新船“长征”轮尚未全部修建完成，不能驶出，而合众派去上海订造轮船的宓如清，也只好被迫回川。后来民生公司利用合众在上海无人之际，趁机伙同合兴厂钱锦华，指派其驻留上海的张树霖（原重庆轮渡公司经理），暗用德商谦信洋行名义，将“长征”轮买去，另改船名，挂意大利国旗，行驶上海至南京航线。

为积极寻求发展，图谋生存计，合众轮船公司于1938年代办孙耀文（裕华轮船公司经理孙树培之弟)的“天福”轮业务，以加强宜宾至重庆的货运。同时在洪水期中，将航线延伸到宜宾驶嘉定，枯水期间延伸到重庆驶万县。一面又派宁如清从香港绕道至上海，购买铁板一百吨和其他造船的五金材料，共约四万元，准备抗日胜利后建造船只之用。并派张戴之到宜昌，购买从下游向后方撤退的小火轮二只，将“永和”一只改名“长源”，将“元利”一只改名“长远”，开辟重庆至渔洞溪客运。

1939年又购买拖轮一只，更名“长丰”，购买“沪张”轮一只，更名“长宁”，开辟宜宾至南溪航线。这时合众股本由刚成立的10万元，增加为37万元。

1940年又将代办的“天福”轮买入，更名“长天”，增辟宜宾至泸县航线。同年在重庆白象街修建了重庆公司办公处所，并修建了宜宾和重庆两个码头的吨船。

1941年6月，因曹九龄年老力衰，申请辞职，合众人事小有调整，以原任董事长钟孟甫继任总经理，另推选美丰银行副总经理龚农瞻为董事长。

1941年又买入轮船两只，将“福运”一只更名“长乐”，“芜宁”一只更名“长春”，并代办湖北省建设厅航务处管辖的“建兴”“建夏”、“建汉”、“建华”等四只轮船的业务。这时合众公司本身购置的轮船，加上代办的轮船，共计已达12艘。长短航线已扩充至宜泸、宜南、宜嘉、渝宜、渝万、渝渔、渝大（重庆至大渡口)等处。这些短航营业，成为当时合众营业收入的主要部份，对加速资金积累起了很大作用。

2.积极投资轮运有关事业

合众经过几年的努力，在川江航业上，除了民生公司而外，已有其一定的地位。从当时来说，对发展航运交通，办理人力物力的疏散，避免日机轰炸的损失，也起到一定的作用。为了进一步培植力量，奠定基础，还投资不少与航运有关的事业。在紧接着修建重庆公司房屋之后，1941年又在泸县，修建了河边码头和泸县办事处房屋。1942年购买重庆职工宿舍，并向宜民煤矿公司投资10万元，重庆合泰机器厂投资30万元，以解决合众本身轮船所需要的部分燃料和修理问题。1943年又投资中国航业意外保险公司15万元，国民工业公司10万元。为了减少国民党蒋介石滥发纸币，通货膨胀的损失，1944年又向经营猪鬃出口业的宝丰公司购进美汇10万元，作为抗战胜利后向国外购买造船材料之用。

1942年又增辟重庆至江津航线和泸州到兰田坝轮渡。1943年又购买“国昌”轮一只，更名“长寿”。1944年开辟重庆至高家镇航线，营业方面是在继续向前发展。这时合众股本也调增了三次，1941年由37万元增为60万元，1942年由60万元调增为100万元，1943年又由100万元调增为 500万元。职工人数达到七百余人。

3.两次不幸的事件

这段时间里，合众也遭到两次不幸事件。

一次是1941年日寇侵入上海租界以后，将合众历年所购买的造船材料全部抢劫，使合众轮船公司遭受到一定的损失。

一次是1943年航行宜宾至南溪的“长远”发生翻沉事件。缘因1931年川军二十一军、二十四军两军内战，二十四军退离宜宾前，装石船若干沉没在南溪筲箕背险滩，妄图阻止二十一军军舰袭击，致使水流更失常态。后1943年长江水利委员会派人到筲箕背整理河道，因技术低能，敷衍塞责，不但滩险没有消除，反而水势更形湍急。1943年农历腊月二十二日午后，“长远”由宜宾开南溪，因临近春节客已满载，船靠中途李庄时，适南溪县参议长张福阶率众多人，在李庄开会后要搭船回南，船上的何舜之曾告以客已满载，如再加乘客，就有危险，张福阶不听劝阻，在当时地方势力支配下，只好冒险开出。谁知船行至筲箕背时，因载重过多，在水急滩险中失去重心，全船覆没。据统计约二百余人遭致灭顶。后经公司尽量打捞，办理善后，付出安埋抚恤费计数十万元。但卒以未能防患于未然，无论从人力、物力来说，都是一个很大的损失。